一、种类论述
麦穗鱼一共有6种。麦穗鱼是鲤科麦穗鱼属淡水鱼类的统称，俗称食蚊鱼、柳叶鱼、草生子等，现已知种类共有6种，分别是麦穗鱼(指名物种)、北方麦穗鱼(大麦穗鱼)、长麦穗鱼(墨笔鱼)、稀有麦穗鱼、断线麦穗鱼、好斗麦穗鱼。
二、分布范围
麦穗鱼原产于中国、日本、韩国、朝鲜、蒙古、俄罗斯远东地区等地，现已广泛引种至欧洲、西亚、中亚、南亚等地，在欧洲因缺乏天敌已成为入侵物种，我国除西北高原地区外各地的池塘、溪流、江河、湖库等水体中均有分布。
三、生活习性
1、杂食性：麦穗鱼是杂食性鱼类，其中鱼苗阶段主要摄食轮虫、挠足类等浮游生物，体长至25毫米时主要以枝角类、摇蚊幼虫、孑孓(蚊子的幼虫)等为食，尤其喜食腥味较重的食物。
2、广温性：麦穗鱼是广温性鱼类，最适生存水温16～32℃，生存临界水温0～41℃，水温高于5℃或低于40℃时麦穗鱼开始摄食，水温高于15℃且低于35℃时麦穗鱼的摄食积极性最高。
3、广适性：麦穗鱼是广适性鱼类，对水体的溶氧量、酸碱性、水温等环境因子有很强的适应性，能适应较差的水质，不管是深水或浅水、流水或静水甚至在咸淡水中都能生长、繁殖。
四、代表物种
1、麦穗鱼：麦穗鱼是鲤科麦穗鱼属的指名物种，亦称食蚊鱼、柳叶鱼等，我国除西部高原地区外各地的池塘、沟渠、溪流、江河、湖库、沼泽等水体普遍都有分布。
2、北方麦穗鱼：北方麦穗鱼是鲤科麦穗鱼属鱼类，亦称大麦穗鱼，主要分布在东北、朝鲜半岛、日本及俄罗斯远东地区，常见个体5～7厘米，最大个体可达15厘米。
3、长麦穗鱼：长麦穗鱼是鲤科麦穗鱼属鱼类，亦称墨笔鱼，主要分布在浙江、安徽、云南、广西等地的溪流中，数量极少，在我国属易危物种，现已列入保护名录。
4、稀有麦穗鱼：稀有麦穗鱼是鲤科麦穗鱼属鱼类，亦称食蚊鱼、草生子等，我国除了西部高原地区外各地的池塘、沟渠、溪流、江河、湖库、沼泽等水体均有分布。